Queen, on ne le présente plus. Formé à Londres en 1970, il est considéré comme l’un des plus grands groupes britanniques de tous les temps, aux côtés des Beatles et des Rolling Stones. La célèbre formation est composée de 4 membres : Brian May à la guitare et au chant, Roger Taylor à la batterie et au chant, John Deacon à la basse et enfin Freddie Mercury au chant et au piano.
La genèse de Queen
Queen naît des cendres du groupe Smile, dont Brian May et Roger Taylor sont alors membres. En 1970, lorsque leur bassiste Tim Staffell abandonne, ils sont rejoints par un camarade de chambre de ce dernier. Freddie Mercury porte en effet un vif intérêt au groupe.
Sous son impulsion, les deux rescapés consentent à continuer l’aventure. Dans la foulée, Mercury rebaptise le groupe, qui porte désormais le nom de Queen. Après moult auditions, ils engagent John Deacon comme bassiste en 1971.
À eux quatre, ils vont connaître une envolée retentissante, récoltant à la fois un succès critique et l’amour du public. Néanmoins, le décès de Freddie Mercury en 1991 marque la fin du quatuor originel. Le reste du groupe continuera de se produire sous le nom de Queen mais entre-temps Freddie Mercury l’avait marqué, de manière indélébile, de son empreinte et de sa personnalité.
Deux décennies de triomphe
À peine le groupe formé, May, Taylor, Mercury et Deacon s’attèlent d’emblée à un premier album. Intitulé Queen. Cette production sort en 1973, avec une forte influence du rock progressif. Il est encensé par la critique, mais relativement boudé par le public. Le succès commercial ne sera au rendez-vous qu’en 1974, avec la sortie de l’album Queen II. De là, et jusqu’à la mort de Freddie Mercury en 1991, le groupe va asseoir sa position comme l’un des plus importants groupes de rock au monde, caracolant au sommet des charts.
La même année, en 1974, sort l’album Sheer Heart Attack. C’est un vrai succès, à la fois en Grande-Bretagne et aux États-Unis. Mais c’est A Night at the Opera qui va sceller leur réputation. Considéré comme un vrai chef-d’œuvre, l’opus de 1975 contient par exemple l’intemporel et cultissime Bohemiam Rhapsody. Ensuite, les albums, les concerts et les tournées vont se multiplier, laissant dans leur sillage des hits comme The Show Must Go On, I Want It All ou encore We Are The Champions.
Depuis ses débuts, Queen se démarque par sa grande richesse artistique, autant musicale que scénique. De ses premiers emprunts au rock progressif, il puise sans arrêt dans une grande variété de styles, n’hésitant pas à casser les genres et les codes. Ses orchestrations sont complexes, affichant de multiples variations de rythmes. Le tout est servi avec brio, durant des shows flamboyants et démesurés.
Au fil de sa carrière, le groupe a accumulé les récompenses et les records. Queen est, par exemple, 3e dans le record de longévité dans les classements en Grande-Bretagne, devant les Beatles, Madonna et Elton John. Dans l’ensemble du Royaume-Uni, il est en première position.
À l’international, les hommages se succèdent. Intronisation au Rock’n Roll Hall of Fame en 2001. Entrée au Hall of Fame du Grammy pour Bohemian Rhapsody en 2004. Et ainsi de suite. Pour l’anecdote, on considère également que Queen a été précurseur dans l’usage du clip vidéo comme support promotionnel avec son titre Bohemian Rhapsody. Ce site leur est dédié ainsi qu’à tout ceux qui gardent vivante leur musique.